Рост цен на литий может ускорить закат эры литиевых смазок

Консалтинговая компания Wood Mackenzie предупреждает, что мировой рынок лития может столкнуться с недостатком предложения уже к 2028–2029 годам. До 2027 года ожидается избыток, но быстрый рост спроса на электромобили потребует дополнительного объёма лития — до 8,5 млн тонн карбоната лития к 2050 году. Это повлияет на производителей смазок: хотя их потребление лития меньше, чем у производителей аккумуляторов, они покупают литий на спотовом рынке и конкурируют с крупными игроками аккумуляторной отрасли.

«Если бы я делал ставки, я бы сказал, что ситуация может только ухудшиться», — отметил Деннис Эйденберг, технический менеджер компании Interflon. По его мнению, проблемы связаны не только с ценами и доступностью, но и с готовностью рынка использовать альтернативные материалы. Традиционные литиевые смазки, которые долгое время были универсальным решением, могут уступить место новым технологиям загущения.

Ещё один фактор неопределённости — регуляторные риски в Европе. В рамках программы REACH рассматриваются возможные ограничения на применение некоторых соединений лития в смазках. Такие меры могут вынудить производителей менять рецептуры и быстрее переходить на альтернативные химические составы, такие как сульфонат кальция и полимочевина, которые уже становятся популярными.